Andaba con ganas de renovar el teléfono y le tenía ganas al iPhone 5. Como buen ahorrador, y sabiendo que Apple estaba por lanzar su nueva versión del teléfono, me convencí que era mejor esperar un poco y comprar el iPhone 5 cuando salga el iPhone 5s, para ahorrarme 100 dólares. (Sí, bastante conservador lo mío). Pero hace unos días, cuando se anunciaron los nuevos 5S y 5C también sucedió otra cosa: me di cuenta que Apple discontinuaba su iPhone 5, cosa que me malhumoró por unos minutos.
¿Por qué hizo semejante cosa? Les pregunté a mis amigos de infotechnology.com y no estaban tan sorprendidos: había pasado lo mismo con el iPad 3, que dejó de estar disponible a los 8 meses de ser lanzado. Pero yo no salía del asombro. Recién leyendo los mails viejos, me encontré con un comentario de Enrique Carrier sobre el tema. Se toma un rato para explicar por qué hace tal cosa la firma carísima de la manzana: básicamente, dice, el iPhone 5C “ES” el iPhone 5, nada más que un poco renovado porque quedó en offside respecto de sus competidores. Lo dice Carrier:
“Los ojos estaban posados sobre el iPhone 5C. Un equipo que más allá de su carcasa de plástico y de colores varios, no se diferencia del iPhone 5 actual. Mismo procesador, misma cámara, mismas capacidades. Y mismo precio. Tantas similitudes que de hecho el 5 será discontinuado con la llegada de los nuevos modelos. En realidad, el 5C es un lifting meramente estético pero que logra la idea de que es algo nuevo, algo que merece más ser comprado que el modelo del año pasado. Pero al usar materiales plásticos, más vistosos pero más baratos (con el agregado del negocio de las carcasas intercambiables), tendrá seguramente mejores márgenes. Se trata no sólo de una movida brillante sino también necesaria. El iPhone 5 ya quedó relegado frente a la competencia, por lo que no alcanza con sólo bajarle el precio. Debe parecer algo nuevo.”
“Recordemos que históricamente, la movida de precios del iPhone era la siguiente: el modelo recién lanzado a US$ 199, el del año anterior a US$ 99, y el previo a US$ 0. Obviamente estos valores corresponden al precio subsidiado del equipo en los EE.UU. que incluye un abono con contrato por 2 años. Con los anuncios de esta semana, el 5S ocupa el lugar de los US$ 199, el 5C el de US$ 99 (lugar que hubiera correspondido al ahora discontinuado 5) y el 4S a US$ 0. Nada cambió.”
“Esta ingeniería de marketing implica además que el mercado potencial de Apple es el mismo de antes de los anuncios. Con valores arrancando en US$ 549 para los modelos anunciados esta semana, no hay ninguna expansión del mercado objetivo. No obstante, seguramente haya un crecimiento de las ventas porque al momento del lanzamiento habrá disponibilidad en más países y operadores que en ocasiones anteriores, como será el caso de Japón y, principalmente, China. Por lo tanto, su objetivo es el de aumentar su participación de mercado no por llegar a nuevos segmentos sino por tener una presencia más abarcadora a nivel geográfico. Hay una mayor eficiencia, no un cambio de estrategia.”